В каком-то смысле Торревьеха – типичнейший город Средиземноморского побережья Испании. Всего два века назад на его месте стояла лишь старая башня (по-испански Torre Vieja) и несколько деревенских домиков. В наши дни Торревьеха – третий по величине город провинции Аликанте с населением 100 с лишним тысяч человек.

Два обстоятельства способствовали стремительному росту города. В 1802 году компания La Mata открыла в деревушке свой офис по добыче соли из расположенного неподалеку соляного озера Салинас де Торревьеха. В течение следующих 20 лет вокруг старой башни вырос крупнейший в Европе соледобывающий комплекс, а на побережье – крупный порт, отгружающий соль в разные концы континента. Торревьеха до сих является производителем  соли номер один в Европе, здесь добывается более миллиона тонн соли в год.

Следующий этап бурного роста города пришелся на вторую половину ХХ века, на время бума покупки туристами недвижимости в Испании. Из 105 тысяч населения города более половины – иностранцы: англичане, немцы, скандинавы. Окрестности Торревьехи на десятки километров – зона сплошной новой застройки, по территории значительно превышающей старую часть города - коттеджи, таунхаусы, малоэтажные жилые комплексы. В 2009 г., во время последней переписи, россияне занимали в списке городских иностранцев пятую строчку, в последние годы их позиции, без сомнения, сильно укрепились.

Торревьеха – город уютный и симпатичный. Центрами жизни, естественно, являются набережная и торговый квартал центральной части. Набережная современная, приспособленная прежде всего для пеших прогулок, а также аперитивов, ланчей и легкого шопинга. Торговый квартал, состоящий из магазинов и бутиков разного размера и ранга, имеет все для шопинга всерьез.

Торревьеха – город прежде всего курортный. Здесь  едва ли не самое большое в Европе число солнечных дней в году – 320! В начале ноября на пляжах, имеющих общую протяженность 25 километров,  так же трудно найти место для складного стула и зонтика, как в самый разгар сезона.

С первого взгляда на людей на набережной становится ясно: здесь преобладают стар и млад.  Дети в сопровождении мам и бонн плещутся в море и играют в прибрежном песке, бодрые пенсионеры разных национальностей всеми доступными способами продлевают отпущенные им годы и улучшают их качество. По двухкилометровому молу, уходящему в море, с рассвета до заката не стихает интенсивное пешее и трусцой движение целеустремленных загорелых людей в шортах и кроссовках.

В Торревьехе нет седой старины, которая привлекает туристов в другие испанские города. Старая Башня, давшая название городу, давно разрушилась. Чтобы не обманывать ожидания туристов,  горожане выстроили на ее месте новую, но эта новая напоминает скорее домик на детской площадке, нежели исторический раритет. Здесь безусловно стоит посмотреть соляное озеро Салинас де Торревьеха, которое еще называют розовым из-за оттенка, который имеет здесь все вокруг: вода, берег, воздух, растения. Территория озера по понятным соображениям закрыта для посетителей и огорожена колючей проволокой, но в ограде без труда можно найти проходы внутрь. Соленая, богатая минералами вода имеет целебные свойства. По дну озера приятно бродить босиком, поскольку оно, в отличие, скажем, от Мертвого моря, покрыто не колючими кристаллами, а мягким соляным «песочком».

В августе в Торревьехе проходят знаменитые фестивали «абанеры».  Абанера - это латиноамериканские мелодии, привозимые в прошлые века моряками с Кубы (Гавана по-испански звучит как «Абана») представление о них можно составить по опере Бизе «Кармен». Одна из главных улиц города так и называется – проспект Абанерос. Фестиваль «абанеры» - это своего рода карнавал в Торревьехе.

Мы жили в Торревьехе в октябре и начале ноября, купались, гуляли по набережной, обедали, а после обеда ехали на арендованной машине посмотреть один из чудесных городов, расположенных неподалеку – Картахену, Мурсию, Аликанте, Лорку. Это были чудесные, незабываемые каникулы.