Гранада - город большой и светский: вечерняя жизнь на залитых огнями центральных улицах не стихает до поздней ночи -  этим он схож с гораздо более известной Барселоной. В тоже время Гранада - это город свободного и строго духа, город университетский, город интеллектуальный и очень удобный для жизни - в отличие от слишком любимой туристами столицы Каталонии.

В наше время 90 километров, отделяющие Гранаду от Средиземного моря, можно преодолеть за час езды по прекрасной автодороге, проложенной через суровые отроги Сьерра-Невады. А на заре веков горный массив выступал естественной преградой на пути разного рода джентльменов военной удачи. 

История

Первое поселение на месте современной Гранады возникло более чем за пять веков до нашей эры. Древние финикийцы называли это поселение Илиберра, древние римляне - Илиберры. Южной частью Пиренейского полуострова владели попеременно вандалы, византийцы, вестготы - Илиберра рос и приобретал все большее и большее значение.

Но настоящий расцвет города пришелся на времена владычества в Испании мавров. Выходцы из аравийских пустынь, мавры (так европейцы называли арабов) были покорены относительно мягким климатом, плодородными почвами, защищенностью города со всех сторон высокими горами и сделали его своей столицей. Мавры господствовали над южной частью Испании семь с половиной веков (с 711 до 1492 гг.) и за это время Гранада превратилась в крупный политический, торговый, ремесленный, культурный центр, в музей изысканной   мавританской архитектуры. Главные достопримечательности современной Гранады - крепость Альгамбра, королевские сады Хенералифе, жилой район Альмарадия - были сооружены именно маврами. Династию Зиридов сменила династия Альморавидов, потом настала очередь Насридов, а Гранда оставалась воплощением представлений мавров о рае на земле.

Семь с лишним веков испанцы пытались выпроводить мавров со своего полуострова; Гранада стала последним городом, освобожденным 1492 г . от иноземцев. Как утверждает история, последний эмир Гранады мужественный Баобдиль не мог сдержать горьких слез, оставляя город испанцам. Главные герои Реконкисты (отвоевания) и объединения Испании католические короли Изабелла Кастильская и Фердинанд Арагонский так полюбили Гранаду, что остались жить в роскошных дворцах Альгамбры. Именно здесь, в Гранаде, а не в Кастилии и не в Арагоне, они завещали себя похоронить.

Победа Реконкисты, ставшая для Испании в целом началом эры расцвета и величия, для Гранады, как ни странно, обернулась  периодом упадка и забвения. Короли и церковь развернули широкомасштабную борьбы с нехристианами. Именно в Гранаде в 1492 Изабелла и Фердинанд подписали печально известный указ об изгнании из Испании евреев. Спустя еще пять десятилетий из Андалусии были выселены мориски (мусульмане, последние наследники мавров). И те и другие оказались основой дееспособного населения Гранады, городские ремесла и торговля были подорваны на века вперед.

С именем Гранады связано еще одно печальное событие в истории Испании: именно здесь по инициативе церковных иерархов в 1499 году было прилюдно сожжено более 10 тысяч рукописей и книг мусульманского содержания. В огне погибли уникальные памятники древней культуры. Был безвозвратно утрачен целый исторический пласт.

В наши дни Гранада переживает период нового подъема. После падения диктатуры Франко возродился туристический интерес к этому старинному и очень своеобразному городу.  Все большее значение для Гранады приобретает городской университет – один из старейших (основан в 1531 году) и один из самых престижных в Европе.

Достопримечательности.

Главной достопримечательностью города безусловно является всемирно известная Альгамбра - заложенные в 14 веке крепость и дворцовый ансамбль мавританских правителей.

Почти вплотную к Альгамбре примыкают сады эмиров -  Хенералифе, которые создавались в соответствии с тем, как в Коране описан рай.  Посещение крепости, как правило, предполагает и прогулку меж чудесных цветов и живительных фонтанов в садах мусульманских королей.  

Жилой район Альбайсин - неплохо сохранившиеся узкие улочки и своеобразные домики средневекового мусульманского района. Здесь расположен археологический музей и развалины средневековых бань.

Кафедральном собор Гранады был заложен в 1518 году на месте мечети - в честь освобождения полуострова от мавров. Строительство велось более чем два века. Наибольший интерес представляет отдельно стоящая королевская капелла, в которой захоронены Изабелла Кастильская, Фердинанд Арагонский и другие особы королевских кровей.

Люди начали селиться в пещерах Сакрамонте (Священной горы)  еще в средние века. Тогда пещеры привлекали своей практичностью: летом внутри не жарко, зимой не холодно.  Жили в пещерах преимущественно цыгане. Именно здесь, среди цыган Андалусии, зародилось искусство фламенко. Пещеры до сих пор используются под жилье – но уже больше из соображений колорита: вечером здесь можно посмотреть традиционное представление.

 *      *       *

Одни города поражают нас своим масштабом и энергией. Другие  - удивительной атмосферой и необычностью архитектурного облика. Третьи - величием  истории, которая заключена в каждой площади и в каждом здании.

А есть города в которых сразу же ощущаешь себя как дома, где сразу понимаешь: здесь бы я с удовольствием прожил год или даже десяток лет...

Гранада, пожалуй, - один из таких городов.